Het nieuwe woonzorgcentrum Onze-Lieve-Vrouw bevindt zich op de plaats van het vroegere “moederhuis” in het centrum van Geel dat in de loop van de jaren dienst deed als ziekenhuis en later als woonzorgcentrum. In het straatbeeld maakt het deel uit van vooral gesloten bebouwing, maar het achterliggende binnengebied is daarentegen erg open en wordt gekenmerkt door meer alleenstaande, vaak historische gebouwen. De site omvat onder meer een school, een kinderopvang, een academie voor beeldende kunsten en oude kloostergebouwen.
Woonzorgcentrum Onze-Lieve-Vrouw werd opgetrokken rond een patio die open ruimte brengt en zorgt voor veel daglicht en transparantie. Er ontstaan zo doorzichten tussen verschillende verdiepingen die sociale interactie mogelijk maken. Ons café De Ruimte en ook zithoeken, eetruimtes en gang bevinden zich rond de centrale patio.
De positie op de hoek van twee straten bepaalt de vorm van het gebouw. De ontwerpstructuur loopt parallel met deze straten. Met een toegelaten diepte van 17 m ontstaat plaatselijk een typische gangopbouw met kamers aan weerszijden. Om het standaard beeld van een klassiek “rustoord” echter te doorbreken, werden ter hoogte van de leef- en zithoeken en De Loft doorzichten naar de buitenomgeving ontworpen, zowel naar de straat als naar het groene binnengebied, onze stadstuin.
De baksteengevel past goed in deze stedelijke omgeving. De mix van rode en bruingrijze bakstenen zorgt voor speelse kleurnuances en geeft het traditionele bouwmateriaal een eigentijdse toets. Ter hoogte van café De Ruimte wordt het gebouw omhoog geplooid en op pilotis geplaatst. Op de verdiepingen wordt het gesloten bouwblok onderbroken door terrassen en uitspringende delen afgewerkt in zink. De vorm van deze uitspringende delen en de grote glaspartijen leggen de achterliggende functies bloot.
Het interieurconcept kreeg als thema “filmklassiekers doorheen de voorbije eeuw ” en loopt als rode draad doorheen het gebouw als kapstok voor kleuren, vloeren, wandbekledingen en zelfs benamingen.